Mizukaze Twilight Express : un départ anglophone

Le Mizukaze Twilight express est tellement prisé que les Japonais doivent souvent attendre jusqu’à six mois pour obtenir un billet et voyager à son bord. La direction de ce train iconique a cependant décidé d'ouvrir un départ spécial réservé aux étrangers.

Le Mizukaze Twilight Express ouvert aux anglophone  © CG

Soucieuse d'asseoir la réputation du train en dehors des frontières nationales, elle a lancé ce départ anglophone exceptionnel : il va permettre à une clientèle non japonophone qui souhaite faire un voyage en train au Japon de découvrir ce joyau du rail mondial.

Le Mizukaze Twilight Express ouvert aux anglophone  © JR West

L'esprit du Mizukaze Twilight Express

Vous vous demandez ce que signifie le nom du train Mizukaze Twilight express ? Le terme Mizukaze signifie "vent frais et apaisant". Il évoque un voyage tranquille à travers les magnifiques paysages de l’ouest du Japon. La deuxième partie du nom de ce train de luxe inauguré en 2017 fait référence à un autre train d'exception cher au coeur des Japonais : l'illustre Twilight Express. Ce train original était en effet un train de nuit mythique qui reliait autrefois Osaka à Sapporo. Il a fonctionné de 1989 à 2015 il était l'un des trains les plus célèbres du Japon. 

Petit déjeuner avec vue  © CG

Pour les Japonais, le lien émotionnel est fort : le Mizukaze réveille en eux la nostalgie du Twilight Express et son aura dépasse largement le cercle des passionnés de trains et les amateurs de voyages en train de luxe. C'est sans doute ce qui explique l'enthousiasme surprenant que le train réveille sur son passage ! A Osaka comme dans toutes les gares étapes de son itinéraire, des attroupement joyeux (et disciplinés) se forment à son approche. Les voyageurs s'alignent sur le quai pour le saluer. Le personnel distribue même des drapeaux que tous agitent avec tendresse sous ses fenêtres. Un voyageur français du Mizukaze témoigne médusé : "À Okayama, la mairie entière est sortie pour saluer les passagers du train, c'était un moment mémorable pour les voyageurs."

 Le personnel du Mizukaze Twilight Express © CG

Un hommage à l'Orient Express du Japon

Le Twilight Express historique jouissait d'un statut quasi mythique au Japon et le Mizukaze capitalise sur ce souvenir. En digne successeur  le Mizukaze Twilight Express rend un hommage à la tradition, tout en introduisant une touche moderne et originale. Cette tendance du "revival" du train de luxe  historique n'est pas sans faire écho aux différentes réincarnations de l'Orient Express que l'on connait aujourd'hui en Europe ! Ainsi, dans le projet du groupe Accor, "La Dolce Vita Orient Express" : par son nom, le train s'ancre dans légende de l'Orient Express, tout en gardant un caractère et une personalité propre.

 Concert à bord du Mizukaze Twilight Express   © JR West

Un train de luxe avec départ anglophone

Le Mizukaze Twilight Express fait partie du trio des trains de luxe les plus prestigieux du Japon, aux côtés du Seven Stars et du Train Suite Shiki-shima. Le Seven Stars circule exclusivement sur l'île de Kyushu, la plus méridionale des grandes îles du Japon, et se distingue par ses intérieurs raffinés, inspirés des traditions japonaises. De son côté, le Train Suite Shiki-shima se démarque par son design avant-gardiste, tout en traversant les régions du nord-est du Japon. Cependant, aucun de ces deux trains ne propose actuellement des voyages avec des services dédiés aux anglophones.

   Mizukaze Twilight Express  - Restaurant © CG

Le Mizukaze, quant à lui, offre un voyage à travers les paysages enchanteurs de l'ouest du Japon. Alliant luxe et modernité, il propose des vues panoramiques exceptionnelles, notamment le long de la mer du Japon, et se positionne comme pionnier en offrant des départs spécifiquement adaptés à une clientèle internationale

Un passager indonésien, ayant eu l'opportunité de découvrir ces trois joyaux du rail l'assure  « Du point de vue de la literie, le Mizukaze est le meilleur. Le lit, les draps, la literie, tout est extrêmement confortable », explique-t-il, soulignant que ce détail, bien que discret, prend toute son importance lors d’un voyage de nuit.

La meilleure literie des trains de luxe japonais © CG

A travers les paysages de l'Ouest Japonais

Le voyage du Mizukaze est une immersion sensorielle qui traverse des paysages variés et des sites historiques. Il part de Kyoto, où les passagers sont accueillis avec soin avant d'embarquer pour une exploration de la région :

• Jour 1 : Après le départ de Kyoto, le train traverse Okayama, célèbre pour son jardin Koraku-en, l’un des plus beaux du Japon.
• Jour 2 : Le train longe la mer du Japon et traverse la région de Matsue, où les passagers visitent le lac Shinji et le Mont Daisen, avant de passer une deuxième nuit à bord.
• Jour 3 : Le retour se fait en longeant les dunes de sable de Tottori, un paysage emblématique.

Chaque jour, des excursions sont organisées pour permettre aux passagers de découvrir des sites culturels tels que des châteaux, des villas traditionnelles, ou encore de participer à des cérémonies du thé. L’une des expériences marquantes est une représentation de la danse Kagura, une danse traditionnelle japonaise avec orchestre

Gastronomie et services d'exception

Le Mizukaze transporte un nombre très limité de passagers à chaque voyage. Avec seulement dix-sept cabines réparties sur dix wagons, le train peut accueillir un maximum de 34 voyageurs, garantissant ainsi une ambiance intime et luxueuse. Cette capacité réduite permet de maintenir un haut niveau de service personnalisé, avec un ratio élevé entre le personnel et les passagers.

La gastronomie à bord du Mizukaze est aussi une véritable célébration des produits locaux.Les repas, imaginés par des chefs étoilés, sont conçus pour refléter les spécialités de chaque région traversée, et sont servis pour certains dans le wagon-restaurant et pour d'autres, sur la table du compartiment dressée par le personnel.

Repas dans le compartiment © CG

Pour commander des boissons, la technologie est au rendez-vous : « Dans la chambre, un iPad vous permet de commander tout ce que vous voulez en quelques minutes », témoigne un voyageur. Les passagers peuvent choisir entre cinq sortes de café, de thés, de whiskys, de très nombeux vins... " Vous cliquez sur "Chablis" et quelques minutes après, un majordome vous l'apporte. Sans supplément, bien sûr, car toutes les boissons sont incluses dans l’expérience.

Le compartiment en mode Jour  © CG

Une opportunité rare pour les voyageurs anglophones

En mars 2025, un départ anglophone du Mizukaze sera donc proposé, permettant pour la première fois aux voyageurs non-japonais de profiter pleinement de cette expérience hors du commun. L’équipe de bord, habituellement japonaise, sera accompagnée d’un personnel anglophone pour rendre cette aventure encore plus accessible.

Discovery Trains, l'une des rares agences européennes à offrir cette opportunité, permet aux voyageurs de découvrir un Japon authentique, à travers un voyage luxueux et inoubliable à bord du Mizukaze Twilight Express.